Roszczenie z tytułu zachowku przechodzi na spadkobiercę osoby uprawnionej do zachowku tylko wtedy, gdy spadkobierca ten należy do osób uprawnionych do zachowku po pierwszym spadkodawcy (art. 1002 kc). Oznacza to, że jeżeli nie ma spadkobierców uprawnionych do zachowku po pierwszym spadkodawcy (czyli jego zstępnych) to roszczenie o zachowek wygasa. Nie pomoże przy tym nawet wytoczenie procesu. Jeżeli w trakcie procesu uprawniony umrze, a nie ma spadkobierców uprawnionych do zachowku po pierwszym spadkodawcy to sąd umorzy postępowanie. Potwierdził to Sąd Najwyższy w wyroku z 28.04.2010 r., III CSK 143/09, LEX nr 589808. Jest to wyjątek od zasady, że długość procesu nie może działać na niekorzyść strony
Co zatem zrobić, gdy istnieje obawa śmierci uprawnionego, a nie widać końca procesu sadowego ? Najprostszą metodą jest dokonanie cesji zachowku na osobę trzecią (co do której jest większa szansa że dożyje końca procesu). Osoba ta może spokojnie dokończyć proces sądowy.